L'Ile-de-France, Rhône-Alpes et Provence-Alpes-Côte d'Azur (Paca) arrivent en tête des régions françaises les plus attractives pour les investisseurs pharmaceutiques, selon une étude des consultants Arthur D. Little. Ces trois régions figurent au premier rang en ce qui concerne la recherche, le développement et la distribution, grâce aux nombreuses compétences pharmaceutiques et aux investissements élevés en R&D. L'Ile-de-France bénéfice par exemple d'importants centres de recherche publique et d'un réseau de centres hospitaliers universitaires très denses (comme l'AP-HP et les centres de lutte contre le cancer).

En ce qui concerne la production de médicaments, la région Centre arrive en tête, avec 40% de la production nationale, et la présence de laboratoires comme Sanofi-Aventis et Servier. Dans le domaine de la biotechnologie, l'Alsace tire son épingle du jeu, notamment via le pôle Biovalley.

Mais au-delà des régions françaises, les acteurs tirent parti de leur implantation au sein d'une région européenne. L'Alsace profite ainsi de sa proximité avec l'Allemagne et la Suisse, avec par exemple l'implantation des laboratoires Roche et Novartis à Bâle. De même, en installant une usine de production de vaccins dans le nord, GlaxoSmithKline recherche des synergies avec son site belge. "Plutôt que de s'éparpiller sur le territoire français au nom de l'égalité entre les régions, les nouvelles implantations devraient plutôt chercher à s'agglomérer à un pôle existant. Les investissements seraient beaucoup plus rentables et pérennes", estime François Deneux, directeur chez Arthur D. Little.